“Sin niños, niñas, adolescentes y comunidades seguras, ¡no hay turismo sostenible!”¹
Para el Día Mundial del Turismo 2023, la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), hace un llamado a la comunidad internacional para redefinir la dirección de las inversiones turísticas con el objetivo de mejorar el apoyo a la implementación de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Destaca la necesidad de realizar más y mejores inversiones en las Personas, el Planeta y la Prosperidad.²
Las niñas, niños y adolescentes son partes interesadas clave que deben ver los beneficios y las oportunidades del desarrollo del sector turístico. Las Inversiones en las Personas orientan a la industria hacia la educación y la mejora de las habilidades para crear oportunidades laborales, ya que la fuerza de trabajo del turismo global requerirá millones de graduados en hotelería de aquí a 2030, así como personas trabajadoras con capacitación vocacional específica.³ Si bien la educación y la creación de la fuerza de trabajo son necesarias para el desarrollo de la industria y brindan oportunidades de empleo, el concepto de Inversión en las Personas va más allá de estas consideraciones: debe proteger los derechos de las niñas, niños y adolescentes y beneficiar a las comunidades locales para ser realmente sostenible.
El sector de viajes y turismo puede desempeñar un papel de liderazgo en la aceleración de la Agenda 2030, actuando como puente entre el crecimiento económico, la conservación ambiental y el desarrollo social. El sector puede proporcionar importantes beneficios a las comunidades locales creando oportunidades de empleo, asegurando un trabajo decente, preservando el patrimonio cultural, abordando la pobreza y la discriminación y desarrollando infraestructura, invirtiendo al mismo tiempo en servicios de protección social, infantil y adolescente.⁴
La industria de viajes y turismo puede maximizar las oportunidades y las ganancias contribuyendo con el desarrollo social, mitigando los riesgos y reduciendo los posibles impactos negativos. La interacción entre un gran número de viajeros y turistas con comunidades y niñas, niños y adolescentes, puede provocar disrupciones en los contextos locales y hacerlos vulnerables frente al abuso, en particular cuando los entornos protectores son frágiles, la legislación inadecuada y su implementación pobre. La industria tiene el deber y la responsabilidad de actuar con la debida diligencia, identificar y abordar los riesgos e impactos en los niños, niñas y adolescentes y tomar las medidas apropiadas para asegurar que mediante sus servicios, estructuras y cadenas de valor no están provocando o contribuyendo con la violación de los derechos los niños, niñas y adolescentes.
Esto significa garantizar, entre otros, que sólo se realicen formas responsables y seguras de viajes y turismo que beneficien a los niños, niñas y adolescentes y las comunidades locales, lo cual requiere, entre otros, la regulación del fenómeno del volunturismo con y para niños, niñas y adolescentes, por parte de los países que envían y reciben personas voluntarias⁵ y la prohibición de las visitas a orfanatos.
Es necesario asegurar que las autoridades locales, incluyendo los servicios sociales y de protección de niños, niñas y adolescentes, los cuerpos policiales, el sector privado, las comunidades y los propios niños, niñas y adolescentes –comprometidos ética y significativamente- trabajen juntos para maximizar las oportunidades de beneficiarse del turismo, al mismo tiempo que se previene y aborda la explotación sexual de esta población.
El mundo no está logrando acabar con todas las formas de violencia contra las niñas, niños y adolescentes ni cumplir con los compromisos asumidos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en este ámbito. Existe una necesidad urgente de repensar acerca de lo que significa hacer que los viajes y el turismo sean sostenibles: los esfuerzos destinados a este fin deben incorporar acciones dirigidas a terminar con la violencia contra las niñas, niños y adolescentes, dada la naturaleza interrelacionada de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y de la definición de desarrollo sostenible de acuerdo con la Convención Marco sobre Ética del Turismo.⁶
Con este Llamado a la Acción, haciéndose eco de las recomendaciones de los dos informes de las Naciones Unidas sobre la protección infantil en los viajes y el turismo, incluido el fenómeno del volunturismo, presentado a la Asamblea General de las Naciones Unidas el 5 de octubre de 2023, instamos a todas las partes interesadas, incluidos los Estados, la sociedad civil,⁷ el sector privado, las comunidades y las personas a trabajar en la protección efectiva de los niños, niñas y adolescentes contra todas las formas de explotación en el contexto de los viajes y el turismo e invertir en ellos y ellas como el único camino, para garantizar que los viajes y el turismo cumplan con su compromiso de desarrollo sostenible.
Firmado conjuntamente por ECPAT International, PACT y Down to Zero Alliance.
